물벼룩과에 속하는 생물이다. 민물에 사는 아주 작은 갑각류로, 몸길이는 1.2 ~ 2.5㎜이다.

건조제품의 경우 조단백질 49%이상, 조지방 5.6%이하, 조회분 13%이하, 조섬유 3%이하, 수분 6~8%이하이다.

물벼룩은 고단백이며 소형 어종에는 가장 이상적인 먹이중 하나이다. 주로 열대어용 먹이로 사용되고 있다. 치어를 위한 모이나(1mm 내외)와 준성어(구피기준)을 위한 다프니아(3mm 내외)를 주로 배양하여 냉동 또는 건조 형태로 유통되고 있다. 휘발성 염기태질소 함량이 0.5% 미만이어야 한다.