포도당과 갈락토오스가 β-1,4 결합하고 있는 이당류이며, 우유 중에 4.4 ~ 5.2% 함유된 주요 탄수화물이다.

어린 포유동물에게 이용성이 높은 에너지 공급원이다.

물에 대한 용해도가 낮아 과포화용액은 쉽게 결정화 된다. 휘발성 염기태질소 함량이 0.3% 미만이어야 한다. 강피류, 박류, 생균제(균체, 효모)를 혼합할 수 있으며, 혼합물질이 있는 경우 원료명 및 혼합비율을 확인하여야 한다.