책임운영기관 농촌진흥청 국립축산과학원 (로고)

국내 전통적인 말 털색 분류법에 따르면 12종의 대분류되고 40여 종의 세분류로 나누고 있다. 그러나 말의 모색은 흑색, 흑갈색, 갈색, 밤색, 이렇게 4가지가 기본이다. 다른 색들은 모두 이 기본색이 섞였거나 명암 또는 패턴이 달라진 것에 불과하다. 말 관계자들의 오래된 믿음과는 달리, 모색은 말의 실제 능력과는 아무런 상관이 없다. ‘좋은 말이 나쁜 색깔인 경우는 절대 없다’는 오래된 속담과 믿음이 있다. 밤색 암말은 성격이 나쁘고 불같으며, 흑색 말은 음흉하다는 믿음이 있으나 대개는 근거가 없다.

우리 선조들은 말의 털색에 따라 좋은 말을 분류하였다. 가장 좋은 말의 순서는 1. 가라(흑색), 2. 청총(회백색), 3. 적다(적색), 4. 월라(얼루기), 5. 유마(적갈색) 등으로 등급을 부여하였다. 그러나 이런 털색의 등급은 말의 경주능력이나 승용능력에는 영향이 없다. 다만 승용마에서는 승마인들에 따라 선호하는 말은 백마, 흑마, 얼루기, 회색 순으로 선호하는 경향이 있다.


난지축산연구소 최재영